结构不同
单反数码相机与我们接触较多的普通消费数码相机是完全不同的两个系统，这里说的不同主要体现在两者的内部结构上，和传统单反相机一样采用了特殊的构造，数码单反相机根本上解决了象差的问题，就是说从取景器内部看到的就是将要暴光在胶片上的图象，普通数码相机由于采用了CCD感光模式，大家在LCD上看到的就是CCD感受到的图象，也就是说拍摄者在液晶屏上看到的也是大家将要拍摄的图象，也不存在像差问题，所以普通数码相机也能拍摄好微距!所以从这点来说，单反相机不占优势。
快门问题
普通数码相机对于普通用户拍摄到此一游的照片已经足够，但是它的快门速度对有较高要求的要适应恶劣拍摄环境的摄影者来说却是极为重要的，在普通数码相机中最快快门速度极为重要维持在1/1000秒左右，而单反数码相机的最快快门速度轻松就能达到1/10000秒左右，这么快的快门速度让普通数码相机望尘莫及，非常适合拍摄生态环境。
镜头不同
提到单反数码相机很多人都会津津乐道它拥有多种可支持的镜头，也有人认为单反数码相机与普通数码相机最大的区别就在于一个可更换镜头另一个则不可以，乍一听好像很有道理，仔细想想其实不然。比如Olympus的E20P就是一部不可换镜头的单反数码相机，当然市场上绝大多数单反数码相机背后都有配套的镜头群的支持。在拍摄活动中我们可以更换不同的特效镜头，通过取景器便可以查看不同的特殊效果，最终选择合适的镜头尝试拍摄。
单反数码相机不单支持的配套镜头多，更重要的是在镜头指标上也有普通数码相机达不到的高度。首先如广角端的拍摄效果，普通数码相机大都坚守35mm～38mm的阵地，少数高端机型的镜头支持到28mm广角，但是单反数码相机通常情况下使用原配镜头就可以拍摄出令人欣慰的广角风景照片，配合特殊的广角镜头甚至可以继续扩大可视范围。其次数码相机对抖动是很敏感的，在曝光过程中即便轻微晃动都会产生模糊的照片，如果普通数码相机不是高倍变焦镜头机型的话，很多都不带防抖动这一实用功能，而单反数码相机则可以外加镜头来防止拍摄中持机不稳抖动情况的发生。
另外镜头部分与成像质量也是密切相关，比较大多数普通数码相机与单反数码相机的镜头我们可以看出，普通数码相机镜头的镜片很小，与镜筒口径不成比例，有些机型的镜片只有镜筒口径的1/3左右，而单反数码相机镜头的镜片基本与镜筒口径相当，这也造成了两个系统光学性能表现力的巨大差异。总之多一个镜头选择就多了一分拍摄时的保障，好的镜头能够使拍摄工作从容自在地完成。
感光材料的面积差别
数码单反相机大多数采用全片幅的2/3为感光材料，少数高端产品做到了全片幅(就是和35毫米胶片的大小一样)，往往比普通的数码相机采用的ccd的面积大几倍，所以数码单反一般躁点非常小，而普通的数码相机躁点控制要差很多，例如800w 的canon 20D 和800w的sony f828比躁点控制相差太大了。
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